Trong phần đầu của loạt bài viết, chúng tôi đã giới thiệu đến các bạn 5 trong số 10 nhà khoa học nữ vĩ đại trong lịch sử. Ở phần sau này, chúng ta sẽ cùng xem 5 người còn lại (theo nhận định của tạp chí Smithsonianmag) là những ai và đóng góp của họ cho xã hội như thế nào nhé.
6/Lise Meitner (1878 – 1968)
Sau khi Lise Meitner học xong trung học ở tuổi 14, cũng như tất cả các cô gái ở Áo, cô bị cấm học lên cao, . Nhưng lấy cảm hứng từ những khám phá của William Röntgen và Henri Becquerel , cô đã quyết tâm nghiên cứu phóng xạ .
Khi cô được 21 tuổi , phụ nữ cuối cùng cũng được phép vào các trường đại học tại Áo. Cô dành hai năm dạy kèm trước khi ghi danh vào Đại học Vienna , tại đó cô đã rất xuất sắc trong toán học, vật lý và giành được học vị tiến sĩ vào năm 1906 . Cô cũng đã viết thư cho Marie Curie , nhưng rất tiếc không có chỗ cho cô trong phòng thí nghiệm Paris. Do đó, Meitner đã tự mình tới Berlin. nơi cô hợp tác với Otto Hahn trong việc nghiên cứu nguyên tố phóng xạ , nhưng do là một người phụ nữ gốc Do Thái quốc tịch Áo (cả ba phẩm chất này đều chống lại cô ), cô đã bị loại trừ khỏi các phòng thí nghiệm chính cùng công việc giảng dạy và chỉ được phép làm việc chỉ trong tầng hầm.
Năm 1912 , hai người chuyển đến một trường đại học mới và Meitner đã có các cơ sở phòng thí nghiệm tốt hơn. Mặc dù quan hệ hợp tác này đã bị chia rời tạm thời vì cô bị buộc phải chạy trốn Đức Quốc xã vào năm 1938 nhưng sau đó họ vẫn tiếp tục cộng tác. Meitner tiếp tục công việc của mình ở Thụy Điển và sau khi Hahn phát hiện ra rằng các nguyên tử uranium vỡ ra khi được bắn phá bởi hạt neutron , cô đã tính toán năng lượng phát sinh trong phản ứng và đặt tên là hiện tượng “phản ứng phân hạch hạt nhân.”. Phát hiện này – mà cuối cùng dẫn đến quả bom nguyên tử -đã giúp Hahn giải Nobel vào năm 1944. Còn Meitner , sau khi bị bỏ qua bởi Ủy ban giải thưởng Nobel, từ chối trở lại Đức sau chiến tranh và tiếp tục nghiên cứu của mình ở Stockholm cho đến 80 tuổi .
7/Irène Curie-Joliot (1897 – 1956)
Con gái cả của Pierre và Marie Curie, Irène đã theo chân bố mẹ vào phòng thí nghiệm. Luận án tiến sĩ khoa học vào năm 1925 của cô nói về các tia alpha của polonium, một trong hai nguyên tố mẹ cô phát hiện ra. Năm tiếp theo, cô kết hôn với Frédéric Joliot, một trong những trợ lý của mẹ cô tại Viện Radium ở Paris. Irène và Frédéric tiếp tục hợp tác trong phòng thí nghiệm, theo đuổi nghiên cứu về cấu trúc nguyên tử.
Năm 1934, họ phát hiện ra phóng xạ nhân tạo bằng cách bắn phá nhôm, bo và magiê với các hạt alpha để sản xuất đồng vị của nitơ, phốt pho, silic và nhôm. Họ nhận giải Nobel hóa học vào năm tới, điều này giúp Marie và Irène trở thành cặp đôi mẹ-con đầu tiên cùng giành được giải Nobel. Sau bao năm làm việc với phóng xạ, Irène chết vì bệnh bạch cầu vào năm 1956.
8/Barbara McClintock (1902 – 1992)
Trong khi nghiên cứu thực vật học tại Đại học Cornell trong năm 1920 , Barbara McClintock đã được làm quen và bắt đầu say mê với di truyền học . Sau khi cô giành được bằng đại học và cao học của mình và chuyển sang học lên tiến sĩ , cô đã đi tiên phong trong nghiên cứu về di truyền học của tế bào maize (bắp).
Cô theo đuổi nghiên cứu của mình tại trường đại học ở California, Missouri và Đức trước khi về quê nhà tại Cold Spring Harbor ở New York. Ở đó , sau khi quan sát các mô hình màu sắc của hạt ngô qua nhiều thế hệ trong các nhà máy , cô quyết định rằng gen có thể di chuyển trong và giữa các nhiễm sắc thể. Phát hiện này không phù hợp với suy nghĩ thông thường về di truyền và đã bị làm ngơ. Sau đó, McClintock đã bắt đầu nghiên cứu nguồn gốc của ngô ở Nam Mỹ. Kỹ thuật phân tử đã được cải tiến vào những năm 70 và đầu những năm 80 đã khẳng định lý thuyết của cô, những ” gen nhảy “ này được tìm thấy ở các vi sinh vật , côn trùng và thậm chí cả con người.
McClintock đã được trao giải thưởng Lasker năm 1981 và giải Nobel năm 1983.
9/Dorothy Hodgkin (1910 – 1994)
Dorothy Crowfoot (Hodgkin, sau khi kết hôn vào năm 1937 ) được sinh ra tại Cairo, Ai Cập, cha mẹ là hai nhà khảo cổ người Anh . Cô đã được gửi đến Anh để học , nơi cô là một trong hai cô gái duy nhất đã được cho phép để nghiên cứu hóa học. Năm 18 tuổi, cô theo học Hoá tại một trong những trường cao đẳng của phụ nữ tại Oxford, sau đó chuyển đến Cambridge để nghiên cứu cấu trúc tinh thể học tia X , một loại hình ảnh sử dụng tia X để xác định cấu trúc ba chiều của phân tử . Cô trở về Oxford vào năm 1934 , nơi cô dành phần lớn cuộc đời làm việc của mình giảng dạy hóa học và sử dụng X-quang tinh thể học để nghiên cứu các phân tử sinh học thú vị .
Cô đã dành nhiều năm để hoàn thiện kỹ thuật và cô đã được trao giải Nobel năm 1964, với công trình xác định các cấu trúc của penicillin, vitamin B12 và insulin. Trong năm 2010, 16 năm sau cái chết của cô , Royal Mail của Anh tổ chức kỷ niệm 350 của Hội Hoàng gia bằng cách phát hành tem với chân dung của 10 thành viên lừng lẫy nhất của xã hội , bao gồm cả Isaac Newton và Benjamin Franklin , Hodgkin là người phụ nữ duy nhất trong nhóm .
10/Rosalind Franklin (1920 – 1958)
James Watson và Francis Crick được công nhận đã thành công trong việc xác định cấu trúc của ADN , nhưng phát hiện của họ dựa trên công lao của Rosalind Franklin . Khi còn là thiếu nữ vào những năm 1930 , Franklin đã tham dự một trong những trường dành cho nữ ít ỏi ở London có dạy vật lý và hóa học, nhưng khi cô nói với cha mình rằng cô muốn trở thành một nhà khoa học , ông đã không đồng ý . Nhưng cuối cùng thì ông đã mủi lòng và cô được cho theo học tại Đại học Cambridge, và nhận được học vị tiến sĩ trong ngành vật lý .
Cô đã học được kỹ thuật X-quang tinh thể tại Paris , trở về Anh vào năm 1951 để làm việc trong phòng thí nghiệm của John Randall tại trường King College , London . Tại đó cô ấy đã tạo được hình ảnh X-quang của DNA. Cô gần như đã tìm ra cấu trúc của phân tử khi Maurice Wilkins , một nhà nghiên cứu trong phòng thí nghiệm của Randall cũng nghiên cứu DNA , cho thấy một trong những hình ảnh X-quang của Franklin James Watson . Watson nhanh chóng tìm ra cấu trúc là một chuỗi xoắn kép với Francis Crick , công bố phát hiện này trên tạp chí Nature . Watson, Crick và Wilkins đoạt giải Nobel năm 1962 cho khám phá của họ . Franklin , tuy nhiên , đã qua đời vì ung thư buồng trứng vào năm 1958.
Người dịch: Trịnh Trần Khánh Duy
